七月半

七月半也就是七月十五，老家那的习俗是准备些供品给那些“孤魂野鬼”们烧纸钱，当然也要烧给家族的先祖们。

记得很小的时候，我家七个堂兄弟就帮着祖父一起准备纸钱，两位姐姐是不能参与的，因为是女孩。所谓纸钱就是用“钱钻”在香纸上打出了的印子，一个个都是外圆内方的铜钱状；还有一种是祖父亲手用大红章子盖出一个个的“元宝”，这红章子是祖父在九华山的庙堂专门讨来的，上面刻有好些菩萨的名号，我记得就有地藏王，前面有好长一串的称号来修饰，具体是什么已记不清楚。当然用大红章子盖出的元宝比那“钱钻”打出的铜钱更值钱，更易受到另外一个世界——阴间的人们欢迎，记得祖母说阴间和阳间是一样的，也是需要用钱的，还说到人要是在阳间多做善事在阴间会就会受优待，祖母总是持有佛家这样的“因果报应”的观念，她也是这样去践行的，总是那么善良、随和。祖父每一年都非常认真的准备着这些纸钱，将这些纸钱折叠好，再用白纸包上，成一个长方块状，我们那里称之为“包袱”，这些工作一般都是在午时之前完全，倘若时间赶不及，下午也要继续制作的话，祖父告诫说一定在案头上点燃三支香，以示尊敬，然后再用细毛笔写上那些先祖和那些鬼神们的名字或称号，就如阳间给人送礼一般，不过这是用白色的纸。大抵我们兄弟练写毛笔字都是从这时候练习最多，因为一年一度的七月半需得号上几百个“包袱”，排在地上有好大的一片。一般地，烧这些“包袱”纸钱都是在傍晚时分，当然也会有些供品，但主要的是烧纸钱，每家每户都烧，以求得人畜兴旺，家族发达。

这样的传统，记得我在年幼时每年都做得极为正规，但近些年来，貌似这样的习俗都淡化了好多，有些年轻人认为这是迷信，其实不然，像我中国百姓多不如洋人那边信仰宗教，只是以这样的方式来悼念先祖，祈祷良好愿望罢了，从某种角度来说，这也算是我们的一个信仰吧，或者说是中国传统文化的一个元素。

想考据下“七月半”来由，在维基百科上查找了下，其认为和中元节、盂兰节是一样的，带有很浓的道教和佛教色彩，不过我老家那边倒极少有宗教的味道，也许这正是佛教的一些思想在百姓脑中根深蒂固一代代传承下来的缘故，已经将之去宗教化了，和儒家伦理思想融合起来成为了一种民俗，既然是民风习俗，那就应该要保留下来，流传下来。